Un lieu emblématique des hauteurs de la Croix-Rousse, l’église Saint-Bernard, longtemps abandonnée et en déclin, va connaître un destin radical. Après des décennies d’oubli, cette structure néo-gothique, autrefois sacrée mais jamais achevée, sera réinventée comme une zone dédiée à l’escalade. L’initiative, portée par la municipalité lyonnaise et le promoteur Carré d’or, vise à redonner vie à cet édifice fragile tout en préservant son héritage architectural.
Ancrée dans un quartier historique, cette église a toujours été confrontée à des défis. Sa construction, amorcée au XIXe siècle, n’a jamais abouti pleinement : le clocher et le parvis ont été abandonnés en raison de difficultés financières. Des travaux urbains ultérieurs, comme l’installation du funiculaire de la Croix-Rousse, ont ensuite aggravé les problèmes structurels. Les réseaux souterrains présents sur place rendent les interventions complexes, selon les experts.
Le projet actuel, bien différent de celui évoqué en 2017 (un centre d’affaires contesté), prévoit une salle d’escalade de grande ampleur, accompagnée de bureaux, d’un restaurant et d’un espace collaboratif. Les vitraux uniques, créés par le facteur lyonnais Lucien Bégule, seront restaurés pour conserver l’esprit du lieu. Le maire du 1er arrondissement souligne que cette transformation répond à un besoin de rénovation urbaine tout en respectant la mémoire historique.
Les travaux de stabilisation ont déjà commencé, avec un contrat de 50 ans signé par la ville et le promoteur. Les études techniques devraient commencer prochainement, suivies d’une phase de construction qui pourrait durer jusqu’à 24 mois. Si tout se déroule sans accroc, l’ouverture est prévue vers 2030.
Cette transformation rappelle d’autres exemples similaires, comme l’église Sainte-Rita à Paris ou une ancienne chapelle devenue bibliothèque. Mais ici, le lieu change radicalement de fonction, symbolisant une renaissance inédite pour un monument en péril.
