Le corps d’un homme disparu après avoir été emporté par la crue d’une rivière à Saint-Vincent-de-Barrès a été retrouvé. Les plongeurs de la brigade fluviale de gendarmerie de l’Ardèche ont localisé le septuagénaire après trois jours de recherche. En fin de matinée ce 18 novembre, le corps inanimé du septuagénaire recherché depuis le dimanche 16 novembre a été retrouvé, a-t-on appris de la préfecture de l’Ardèche. « Les plongeurs de la brigade fluviale de gendarmerie ont retrouvé le corps sur les rives du Lavezon, dans la commune de Meysse », précise un communiqué de la préfecture. L’homme a été retrouvé à près de 10 km en aval du lieu de disparition.
L’homme de 75 ans n’était pas rentré à son domicile après être allé mettre sa voiture à l’abri à Saint-Vincent-de-Barrès. Sa compagne, inquiète, avait donné l’alerte dans la matinée. Leur maison se trouve en bordure du Rieutord, une rivière qui a débordé dans la matinée. Météo-France avait placé l’Ardèche, la Drôme, l’Isère et les Alpes-Maritimes en vigilance orange pour de fortes pluies et des risques d’inondation ce dimanche. Les recherches pour le retrouver avaient commencé dès le matin de sa disparition. Pendant trois jours, une centaine de pompiers et gendarmes ont participé aux recherches dans un territoire boisé soutenu par un hélicoptère de la sécurité civile et un drone. « L’opacité des eaux et les arbres rendent les reconnaissances aériennes très difficiles », expliquait Benoît Trévisani, le préfet de l’Ardèche. La voiture seule avait été retrouvée dans un état « très dégradé » dans la journée du dimanche à quelques kilomètres en aval dans le Rieutord. Lors de cet épisode cévenol dans le département, 300 mm de pluie sont tombés en moins de 48h. Des coulées de boue et des débordements de ruisseaux ont entraîné la fermeture de certaines routes, comme la D2 et la D3. Le préfet de l’Ardèche a adressé « ses plus sincères condoléances à la famille et aux proches de la victime », avant de remercier gendarmes et secouristes qui ont été mobilisés pour les recherches.
